3. Где скрыта информация

\(1\). Рассматривая влияние природы на человека, надобно видеть и действие человека на природу: в этом действии также обнаруживаются некоторые особенности последней. \(2\). Культурная обработка природы человеком для удовлетворения его потребностей имеет свои пределы и требует известной осмотрительности: увеличивая и регулируя энергию физических сил, нельзя истощать их и выводить из равновесия, нарушая их естественное соотношение. \(3\). Иначе природа встанет в противоречие сама с собой и будет противодействовать желаниям человека, одной рукой разрушая то, что создала другой, и географические условия, при неосмотрительном с ними обращении могут превратиться в помехи народному благосостоянию.

\(4\). Природа нашей страны отличается недостатком устойчивости: её сравнительно легко вывести из равновесия. \(5\). Человеку трудно уничтожить источники питания горных рек в Западной Европе; но в России стоит только оголить или осушить верховья реки и её верхних притоков, и река обмелеет. \(6\). В чернозёмных и песчанистых местах России есть два явления, которые, будучи вполне или отчасти продуктами культуры, точнее говоря, человеческой непредусмотрительности, стали как бы географическими особенностями нашей страны, постоянными физическими её бедствиями: это овраги и летучие пески. \(7\). Рыхлая почва, с которой распашка сдёрнула скреплявший её дерновый покров, легко размывается скатывающимися с возвышений дождевыми и снеговыми ручьями, и образуются овраги, идущие в самых разносторонних направлениях. \(8\). Теперь они образуют обширную и запутанную сеть, которая всё более расширяется, отнимая у хлебопашества огромную площадь земледельческой почвы.

\(9\). На юге овраги особенно многочисленны именно в обработанной части степи. \(10\). Причиняя великий вред сельскому хозяйству сами по себе, своею многочисленностью, овраги влекут за собой ещё новое бедствие: составляя как бы систему естественного дренажа и ускоряя сток осадков с окрестных полей, они вытягивают влагу из почвы прилегающих к ним местностей, не дают времени этой почве пропитаться снеговой и дождевой водой и таким образом вместе с оскудением лесов содействуют понижению уровня почвенных вод, которое всё выразительнее сказывается в учащающихся засухах.

\(11\). Летучие пески, значительными полосами прорезывающие чернозёмную Россию, не менее бедственны. \(12\). Переносясь на далёкие расстояния, они засыпают дороги, пруды, озёра, засоряют реки, уничтожают урожай, целые имения превращают в пустыни. \(13\). Площадь их в Европейской России исчисляют в \(2,5\) миллиона десятин с лишком, и эта площадь, по сделанным наблюдениям, ежегодно расширяется на один процент, т. е. приблизительно на \(25\) тысяч десятин. \(14\). Пески постепенно засыпают чернозём, подготовляя Южной России со временем участь Туркестана. \(15\). Этому процессу помогает пасущийся в степях скот: он своими копытами разрывает верхний твёрдый слой песка, а ветер выдувает из него скрепляющие его органические вещества, и песок становится летучим.

\(16\). С этим бедствием борются разнообразными и дорогими мерами: изгородями, плетнями, насаждениями. \(17\). В последние годы министерство земледелия повело систематическое укрепление песков посадками древесных и кустарных растений и в пять лет (\(1898\)–\(1902\)) укрепило более \(30\) тысяч десятин песков. \(18\). Эти цифры убедительно говорят о трудности и медленности борьбы с песками.